In tegenstelling tot veel andere vaccins die een besmettelijke ziekteverwekker of een deel ervan bevatten, gebruiken virale vectorvaccins een onschadelijk virus om een stukje genetische code aan onze cellen af te geven, waardoor ze het eiwit van een ziekteverwekker kunnen maken.Dit traint ons immuunsysteem om te reageren op toekomstige infecties.
Wanneer we een bacteriële of virale infectie hebben, reageert ons immuunsysteem op moleculen van de ziekteverwekker.Als het onze eerste ontmoeting met de indringer is, komt een fijn afgestemde cascade van processen samen om de ziekteverwekker te bestrijden en immuniteit op te bouwen voor toekomstige ontmoetingen.
Veel traditionele vaccins leveren een besmettelijke ziekteverwekker of een deel ervan aan ons lichaam om ons immuunsysteem te trainen om toekomstige blootstelling aan de ziekteverwekker af te weren.
Virale vectorvaccins werken anders.Ze maken gebruik van een onschadelijk virus om een stukje genetische code van een ziekteverwekker af te leveren aan onze cellen om een infectie na te bootsen.Het onschadelijke virus fungeert als een afgiftesysteem of vector voor de genetische sequentie.
Onze cellen maken vervolgens het virale of bacteriële eiwit dat de vector heeft afgeleverd en presenteren het aan ons immuunsysteem.
Hierdoor kunnen we een specifieke immuunrespons ontwikkelen tegen een ziekteverwekker zonder dat we een infectie hoeven te hebben.
De virale vector zelf speelt echter een extra rol door onze immuunrespons te versterken.Dit leidt tot een meer robuuste reactie dan wanneer de genetische sequentie van de ziekteverwekker op zichzelf zou worden afgeleverd.
Het Oxford-AstraZeneca COVID-19-vaccin maakt gebruik van een verkoudheidsvector van chimpansees, bekend als ChAdOx1, die de code levert waarmee onze cellen het SARS-CoV-2-spike-eiwit kunnen maken.
Posttijd: 24 maart-2021